从后溪出来，已经是下午两点半，从地图上看到可大应该就是半个小时左右。一路寻思所谓构建“地方性知识”的方法，从我们的访谈的情况来看有两个结论：一是很多目前新出版的关于地方文化的文章和书是不靠谱的，甚至有些权威的大部分的书其实连一些基本的问题都没搞清楚；二是访谈还是比较靠谱的方法，但要有机缘。有些访谈的结果看似矛盾，但也正好提供了不同的线索随后去甄别。几天下来，走了八个乡镇，脑海里一路浮现出这次寻访中各种有趣的人：有县城的机关干部、乡镇的基层工作人员、德高望重的老艺人、小学校长、旅游开发者、民间艺术团的“头”、放排客等二十多人，他们一旦讲起家乡的故事，都是兴致勃勃，自豪的很，好像都是“书通二酉”，无论是酉东还是酉西、苗王还是土司爷、袍哥或是土匪，走到哪都能感受到这片土地的血脉，如果把这些访谈以影像呈现的话，是可以构建一个有趣的地方知识网络的…正琢磨的时候，短信来了，桃花源的田老师告诉我：下寨民风淳朴、文化深厚，摆手舞、民歌应有尽有，一定不会让我们失望的。正看短信，车子一阵剧烈颠簸，大切诺基也遇到了严重的挑战，雨后不久，山林里的路除了坚石就是泥泞搓板，一路只看见几辆摩托车带着水泥瓦等建材或生活用品出入、农用三轮都少见，后来才了解到下寨基本不通小车，联合国组织来评估摆手舞的时候，还是请下寨的人去后溪表演。不管怎样，阳光穿过小树林落下斑驳的光影、晃荡晃荡驾驶的野趣、路边玉米地热情打招呼的老太太让我们对目的地充满幻想，远处一座神秘的山峰似乎一直在召唤，尽管路线不熟，也经常无人可问，但我们断言那个山脚底下一定有一条美丽的小溪，那个摆手舞的故乡就在小河边等我们。
快黄昏的时候，看到一个裸露出河床的小溪，涉水过去有一户人家在砌新房，我无法想象他们是如何一砖一瓦的把建材从村外运回来，但更加钦佩他们对家乡的认同和依恋。问了下新房主人，说再往前走。爬过一个小坡有一颗古树，感觉应该到了，但并没看到有什么村落，只有五六栋房子错落在山坡上，那个神秘的山似乎还要翻过一个山头才可以到，路已经窄到极限，但还是硬着头往前开，黄土坡上只有野草和几颗黄豆苗子，玉米艰难的在远处一些小犄角旮旯的地方顽强的生长。这时又有电话来，是村长打来的，说是有人看见我们已经走过了，回头往山下望去，是村长骑着摩托车在追我们。
下寨的房子几乎都是建在陡坡上的，都是极为朴实的土家干栏式吊脚楼，地基多是干垒石块，一共也就是二十来户人家，在家的老人小孩估计一起就30来人，既没有古树参天，也没有清幽的青石板路和小溪潺潺，只有一户人家的木窗雕花异常精细，但早已人去楼空，与想象中的古村落全然不是一个概念，也肯定达不到我们40个人作为营地的基本生活条件。
穿过一个转角楼便是一个30平米左右的坪，估计是这里最大的一块平地了，角落里堆着锣鼓和音箱。村长带我们到一位老者家歇脚，喝着大缸茶，开聊的焦点就是前面的那座大山–八面山，其实在那里的时候，多次听朋友说到八面山的传奇，下寨其实就在峰顶面西的悬崖下。毫无疑问，他们熟悉这个山里的一切，虽然看上去都家境清苦，但都充满了山里人的豪气，因为那个山才是他们的财富。
因为担心路况的原因，我们不敢久留，但老人极力挽留我们吃晚饭，山里最隆重的招待就是割一块挂在火塘上面挂着的腊肉。很快天就黑了下来，屋外已经有锣鼓声，村长吃了一半说不行要去打锣了，我们跟出来一看，原来村里的老人都已换上蓝布衣服，小孩们在坪里面打闹、追赶或转着圈玩，村长很快坐定在坪的中间。锣声响起，老人和小孩相向各站一队，双手合十举起，鞠躬互拜，慢慢围成两圈，小孩在里，大人在外；昏黄的灯光下，我这个舞蹈白痴看到了传说中的各种摆手舞动作，从模仿自然到各种农事活动，眼前一会儿是鸟群飞过、老母鸡带着一群小鸡儿啄米、一会是水牛打架，换一轮节奏后又是薅草、打谷、射雕…动作不拘小节，自由畅快，但脸上都洋溢着神圣和幸福的光芒，请我们吃饭的老者也翩然加入，更加是自得其乐，陶醉其中。
